C'est le nuage qui se situe à la plus haute altitude (à l'exception du sommet du cumulonimbus). Comme tous les nuages de très haute altitude, il est formé de cristaux de glace. Ces nuages ont l'apparence de filaments blancs et ne causent pas de précipitations. On le compare souvent à des cheveux d'ange. Ils traduisent fréquemment l'arrivée prochaine d'une perturbation. Les trainées de condensation des avions sont des cirrus dits "homogenitus".