L'Altostratus (As) se trouve à une altitude élevée comprise entre 1 500 et 6 000 mètres. Il peut être grisâtre ou bleuâtre. Sous forme de nappe ou couche. Il couvre souvent entièrement le ciel à l'arrivée d'une perturbation.
C'est un nuage stratiforme, c'est-à-dire en couche, dont les limites sont difficilement définissables. Il forme une vaste couche grise légèrement striée, qui laisse diffuser la lumière solaire sans ombre apparente au sol, comme au travers d'un verre dépoli. Lorsqu'il est épais, il entraine rarement des chutes de pluie ou de neige.
Il est relatif à un air stable, c'est-à-dire qu'il n'y a pas de mouvements d'air verticaux importants. On l'observe préférentiellement juste avant un front chaud (son arrivée rapide en annonce l'imminence). ref ici