Un nuage est un ensemble formé de gouttelettes d'eau ou de cristaux de glace condensés en suspension dans l'air. Selon son type, un nuage évolue entre le sol et 13 000 mètres d'altitude. Il est généralement inoffensif, mais peut dans certains cas donner des précipitations et, plus rarement, être à l'origine de phénomènes violents.

Le plus souvent les experts répartissent les nuages en quatre niveaux selon leur altitude :

1- Les nuages d'étage supérieur, compris entre 5 000 et 13 000 mètres dont le nom commence par le préfixe "cirro",

2- les nuages d'étage moyen, situés entre 2 000 et 5 000 mètres d'altitude dont le nom commence par "alto",

3- les nuages d'étage inférieur, situés entre le sol et 2 000 mètres, dont le nom contient "strato" ou "stratus".

Le quatrième niveau concerne les nuages à fort développement vertical et qui s'étalent sur plusieurs étages. Ce sont : le cumulus, le cumulonimbus et le nimbostratus.

Selon l'Atlas International des nuages de l'Organisation Météorologique Mondiale, il existe 10 genres de nuages. Chaque genre comprend ensuite des sous-catégories réparties en espèces et variétés, le plus souvent en fonction de la forme. Cette sous-classification est complexe, d'autant plus complexe que la dénomination est également en latin. Je vous épargne donc cela. D'ailleurs je ne suis pas sûr (je suis même certain😄) de ne pas tous les connaitre !